La esposa de Zeus, la Diosa Hera, es la Reina Olímpica y la Diosa Olímpica del Matrimonio. Como tal, también es la deidad más asociada con la familia, el bienestar de las mujeres y el bienestar de los niños.
Sin embargo, debido a las numerosas aventuras de Zeus, su matrimonio fue infeliz. Por esto, Hera prometió tratar cada uno de sus engaños injustamente y con venganza.
La historia de Hera
Numerosos libros han sido dedicados a la mitología de Hera.
A pesar que los autores antiguos escribieron con frecuencia cosas contradictorias sobre la diosa, se pueden establecer algunas historias fundamentales de Hera.
El nacimiento de Hera
Hera era la hermana mayor de Zeus, ya que era la hija de los titanes Cronos y Rea.
Cronos era el máximo gobernante del universo en ese momento, pero tenía miedo de su posición. Este miedo era por el resultado de una profecía que le habían dicho. Esta había predicho que uno de sus propios hijos lo derrocaría.
Cuando Rea dio a luz a un niño, Cronos tomó al niño y lo tragó entero, aprisionándolo dentro de su estómago, para terminar con la profecía. Como resultado, Hera fue encarcelada junto a Hestia, Deméter, Hades y Poseidón.
Zeus habría corrido la misma suerte, pero Rea sustituyó a su hijo por una piedra. Esto provocó que Zeus fuera enviado a Creta para crecer.
Zeus finalmente liberó a Hera y a sus otros hermanos después de engañar a Cronos para que bebiera una poción, lo que provocó que el Titán los vomitara.
En ese momento, se dijo que los tres hermanos se habían levantado en armas contra los titanes, pero Hera había quedado al cuidado de Oceanus y Thetys, donde se anunció que había llegado a la pubertad.
El papel de Hera en la mitología griega
Hera es vista como la Reina del Monte Olimpo en la mitología griega popular, un papel que asumió tras la eliminación de los titanes y debido a su matrimonio con Zeus.
La tercera esposa de Zeus sería Hera, a quien el ser supremo seduciría tomando la forma de un cuco.
Gaia le dio a Hera un jardín donde crecían las manzanas doradas como un regalo de los dioses. Hera se desempeñó como consejera de Zeus, brindándole consejos y orientación en ocasiones.
A pesar de ser más débil que él, no pudo traspasar ciertos límites. Hera, Atenea y Poseidón intentaron una vez encarcelar a Zeus. El complot se frustró cuando Thetis convocó al Hecatón de Briaros, para que sirviera como guardián del dios.
Entonces, Hera sería reverenciada como una diosa de la feminidad, el parto y el matrimonio. También se dice que Hera recuperaba su virginidad cada año, mientras se bañaba en el pozo de Canathus o en el manantial.
Ella era conocida por desahogar su ira con los mortales que también la perseguían, como Paris, quien eligió a Afrodita por encima de Hera, como la diosa más bella durante la boda de la ninfa marina Tetis y un mortal llamado Peleo.
Hera se muestra en imágenes y estatuas majestuosa y seria, coronada con polos
Una elaborada corona cilíndrica que usan varias de las Grandes Diosas. Ella estaba a cargo de los cielos y la tierra incluso antes de casarse con Zeus. Esta es una de las razones por las que se la conoce como «La Reina del Cielo», porque gobierna el Monte Olimpo, el hogar de todos los dioses y diosas.
Incluso el gran Zeus temía a su esposa Hera. La Diosa Hera invocó una tormenta en el mar para desviar a Heracles de su curso y matarlo como resultado de su odio interminable hacia Heracles, el hijo mortal de Zeus y la mortal Alcmena.
Zeus estaba tan molesto que la colgó en las nubes con una cadena de oro y colocó pesados yunques en sus pies. Zeus arrojó a Hefesto desde el cielo y rompió su pierna en la caída cuando intentaba liberar a su madre de su humillante posición.
Los hijos de Hera
A pesar de ser la figura matriarcal, Hera no fue referida como madre de muchos hijos, a diferencia de su esposo. Un antiguo consenso representa a Hera como la madre de los tres hijos de Zeus: Ares (el dios de la guerra), Eileithyia (la diosa del matrimonio) y Hebe (Diosa de la Juventud).
Más famoso, Hera también dio luz a Hefesto, aunque Zeus no estuvo involucrado esta vez. Se decía que Hera estaba molesta porque Zeus le había dado luz a Atenea. Hera golpeó el suelo con la mano en represalia y, como resultado, la diosa dio a luz a un hijo llamado Hefesto.
Hefesto, sin embargo, nació con cara de lisiada, y horrorizada por su falsedad, Hera lo arrojó por el monte Olimpo. El hijo de Hera se vengaría ya que creó un trono mágico que aprisionó a Hera. Hefesto solo se sintió digno de liberar a su madre, una vez que Afrodita fue entregada al dios metalúrgico como su esposa.
Apariencia
Hera se representa típicamente con una túnica suelta, una corona y sosteniendo un cetro de loto.
A veces se le mostraba sentada en una silla o montada en un vehículo tirado por pavos reales.
¿Qué habilidades y destrezas poseía?
Fue reverenciada como una mujer muy fuerte y la Gran Diosa, la Reina del Olimpo. Las mujeres griegas oraron a Hera por protección durante el parto, buena salud y ayuda con sus matrimonios.
También tenía control sobre los cielos y podía bendecir a las personas enviando cielos despejados o maldecirlos enviando tormentas.
Venganza contra Zeus
Hera fue una esposa muy amargada y vengativa. Quería a Zeus para ella, pero él siempre solía engañarla con otras diosas y mujeres mortales.
Hera frecuentemente se volvió contra las mujeres que Zeus quería y los niños que tenía con ellas.
Hércules siendo perseguido
El ejemplo más famoso de esto es Hera persiguiendo a Heracles durante toda su vida. Cuando Hera supo que Alcmena estaba esperando un hijo de su marido, trató de evitar el embarazo amarrando las piernas de Alcmena.
Aunque a Hércules se le dio el nombre de «Hera famoso» en honor a la diosa, Hera intentó matar al héroe varias veces.
La primera vez sucedió cuando Heracles era solo un niño y dos serpientes fueron enviadas para matarlo; naturalmente, el joven Heracles mató a las serpientes. Hera también convocó a Heracles y comenzó los Doce Trabajos en un esfuerzo por matar al hijo de su esposo.
Dionisio y Semilla
Al igual que Hércules, Dionisio fue perseguido por Hera, pero en el caso de Dionisio, la diosa pudo vengarse de la madre del niño, Sémele. Hera engañó con éxito a la princesa tebana Sémele para que le pidiera a Zeus que se revelara en su verdadera forma.
Ningún ojo mortal podía ver la verdadera forma de un dios olímpico, y así murió Sémele. Sin embargo, Zeus puso fin al período de gestación de Dionisio sembrándolo en su muslo.
Hera también tenía la intención de matar al recién nacido Dionisio, enviando a los titanes a destruir al infante. A pesar de que Dionisio sobrevivió, Hera todavía tenía la intención de matarlo.
Los amantes de Hera y Zeus
Hera libró una batalla interminable para mantenerse cerca de las amantes de Zeus, pero cada vez que lo conseguía, trataba de castigarlas tanto a ellas como a quienes la ayudaban.
Hera se enteró de que Zeus había empleado a la ninfa Echo para mantenerla distraída mientras él se ocupaba de problemas extramatrimoniales. Cuando ella descubrió el engaño, la Diosa Hera maldijo a Echo para que solo pudiera repetir las palabras de los demás.
Ío era otra amante de Zeus, y el dios la había convertido en una vaca para esconderla de Hera. La Diosa Hera no era tan fácil de engañar. Así que, cuando Zeus le entregó el animal, le dio al gigante Argos el cargo de la vaca, evitando que Zeus se acercara a Ío.
Hera envió un tábano a picar a Ío mientras la ternera caminaba por la tierra, y la diosa colocó los ojos de Argus en el plumaje del pavo real cuando Hermes mata al guardián.
Batalla de Troya
Hera participó en la Batalla de Troya porque fue una de las tres diosas, junto con Atenea y Afrodita, que reclamaron la Manzana de Oro con la inscripción «la más bella». El juicio de París finalmente determinó cuál de las diosas era la más bella. Mientras Hera le ofreció a París riqueza, poder y realidad, el príncipe troyano finalmente eligió a Afrodita.
La decisión de París, naturalmente, habría enojado a Hera, quien luego se convertiría en enemiga de Troya y se enfrentaría a las fuerzas y héroes aqueanos en la Guerra de Troya.
El culto de Hera en la antigua Grecia
La veneración de Hera estaba, sin duda, muy extendida en la antigua Grecia, con importantes templos ubicados en Corinto, Delos, Olimpia, Paestum, Perachora, Esparta y Tirinto.
El Heraion fue uno de los templos griegos más grandes jamás construidos, y también estaba ubicado en Samos.
Muchas ciudades de la antigua Grecia, como Argos y Micenas, veneraban a Hera como la deidad de su ciudad, y en Heraia también se realizaban celebraciones públicas de la diosa.
El culto a Hera estaba mucho más extendido y era más antiguo que el de Zeus, y los lugares de culto más antiguos de Grecia estaban todos dedicados a la diosa Hera. Cuando llegaron los helenos, muchas de las deidades femeninas antiguas significativas fueron reemplazadas por un panteón dominado por hombres.